Universidad pública y democracia: la contribución de la extensión universitaria en América Latina

Public university and democracy: the contribution of university extension in Latin America

Resumen

El ensayo presenta el papel de la universidad pública como agente de fortalecimiento de la democracia desde la función de extensión. A partir de la perspectiva de que la democracia es un avance civilizatorio en riesgo, este ensayo argumenta que las universidades, al democratizar el conocimiento, contribuyen a la superación de desigualdades. La extensión o la vinculación con el medio se presenta como la función universitaria que articula el saber académico con las necesidades de la sociedad, fomentando la participación y el autoconocimiento de los grupos subalternos. Lo anterior, entendiendo a la institución de educación superior como portavoz autorizado y como parte del Estado. Por lo tanto, con capacidad de participar en la construcción de consensos y con un rol clave en la disputa de sentidos. Finalmente, se enfatiza la necesidad de prácticas extensionistas que integren docencia, investigación y vinculación con el medio, promoviendo valores democráticos tanto dentro como fuera de las instituciones. El ensayo concluye subrayando que la democratización del conocimiento es un bien común esencial para el desarrollo humano y la transformación social en América Latina. Ello, en el marco del auge de discursos anticientíficos y negacionistas de la historia del continente.